El oficial de Marina Mercante e investigador Roberto V. Maturana advirtió sobre los riesgos ambientales y sanitarios asociados con las emisiones de las fábricas de harina y aceite de pescado. En un análisis sobre la actividad industrial, sostuvo que los olores provenientes de las chimeneas no deben considerarse únicamente una molestia para los vecinos, sino también un problema que requiere controles de salud pública.

Maturana citó las directrices ambientales, sanitarias y de seguridad del Grupo Banco Mundial y los documentos europeos sobre mejores técnicas disponibles para fundamentar su planteo. Según explicó, los procesos de cocción y secado pueden liberar sustancias como trimetilamina, sulfuro de hidrógeno, amoníaco y material particulado, cuya exposición puede representar riesgos para la salud según su concentración y duración.

El investigador señaló que estos contaminantes pueden provocar irritación respiratoria, dolores de cabeza y complicaciones en personas con enfermedades como el asma. También cuestionó el funcionamiento de instalaciones industriales cercanas a viviendas y escuelas, al considerar que la protección de las comunidades debe formar parte de las exigencias ambientales.

Entre las alternativas tecnológicas, mencionó el secado indirecto a vapor, los sistemas de condensación, los lavadores químicos de gases y los tratamientos térmicos de emisiones. A su entender, estas herramientas permiten reducir el impacto de los procesos productivos sin necesidad de enfrentar la continuidad del empleo con la protección ambiental.

Finalmente, Maturana reclamó mayor responsabilidad empresarial y controles regulatorios para avanzar hacia una industria pesquera con menores emisiones. “La modernización industrial no es enemiga de la pesca ni del empleo”, remarcó, y sostuvo que el principal desafío consiste en aplicar las tecnologías disponibles y garantizar condiciones saludables para las poblaciones cercanas.